当利物浦市区市长史蒂夫·罗瑟拉姆还是国会议员时，他在深夜顿悟了。离开议会回家时，他走过一个公交车站。“有贵族和夫人;有国会议员;有过去在茶室服侍我们的女孩，有在门上工作的人，还有清洁工，”他说。他总结道，这不是你在利物浦的公共汽车站看到的那种景象。
在伦敦，如果你错过了一辆公交车，另一辆很快就会出现。在利物浦，你得等半个小时。罗瑟拉姆说，这就是公共汽车作为所有人的首选交通工具与作为最后手段的“二等公共汽车服务”之间的区别。
在20世纪80年代，伦敦以外的公共汽车被私有化并解除了管制，这使得服务变得不那么可靠，也变得更加昂贵。但现在工党计划扭转这种邮编抽签。政府的新公交法案将允许英格兰各地的地方当局将公交车重新归公共所有，并运营和控制自己的服务。
在英国，交通是我们最大的家庭支出之一，它使500万人陷入贫困，那些依赖汽车出行的人受到的打击最大。对于22%没有汽车的英国家庭来说，公共汽车是真正的生命线。另见:低收入者、妇女、少数民族背景的人、残疾人和农村社区的人。我们最受欢迎的公共交通方式，公共汽车可以提供负担得起的，可靠的当地交通，不需要长达数十年的铁路建设期。
良好的公共汽车服务可以带我们去教育、就业和医疗预约。公共汽车减少了排放、拥堵等诸多问题。它们可以使人们摆脱贫困和孤立。正如部长路易丝•黑格(Louise Haigh)似乎明白的那样，良好、安全、可靠的交通运输几乎可以实现其他所有政策领域。
据市长安迪·伯纳姆(Andy Burnham)介绍，2019年，大曼彻斯特有30家运营商运营的830多辆公交车，使用150种车票。单程票价超过4英镑，而伦敦的票价为1.55英镑。2023年9月，伯纳姆赢得了一场旷日持久的战斗，重新获得了对服务的控制权。这看起来是有回报的:在六个月的“重新管制”中，现在覆盖了一半的城市区域，乘客增加了5%，乘客收入比预期高出300万英镑，准点率提高了10%以上。西约克郡、利物浦和南约克郡的市长们纷纷效仿，这一点也不奇怪。
然而，这需要时间:根据2017年允许城市地区引入公交车特许经营的立法，利物浦的公交车要到2028年底才能完全获得特许经营，而西约克郡要到2027年才能看到第一辆当地控制的公交车。工党表示，新的立法将加快这一进程，使当局更容易实施。
公共汽车必须负担得起且可靠，它们不能简单地在最赚钱的时间之外停止运营。在大流行后的客流量下降和生活成本危机中，2022年6月，利物浦市区宣布引入2英镑的公交票价上限，市长史蒂夫·罗瑟拉姆(Steve Rotheram)称这是“我做过的最好的事情之一”。三个月后，英国政府也紧随其后，对全英范围内的服务实行了2英镑的票价上限，使客流量增加了10%。这一票价上限将于12月结束。
这一声明之后的下一步至关重要。公共汽车服务仍未恢复到大流行前的水平，议会将不得不做出艰难的决定，决定哪些车辆使用哪条道路，以及最有效地利用空间。在诺丁汉的一条路线上，公交车只占高峰时段交通量的5%，却承载了48%的乘客。
阅读更多然后是资金的大问题，目前资金是分散的，官僚主义的，依赖于地方议会的中标。虽然新的指导方针表示，地方议会需要提供完全成本化的资金计划来接管服务，但现实情况是，经过14年的紧缩，地方议会已经陷入困境，有些地方甚至面临破产。让公共交通回归公有制需要时间和协调一致的支持。威尔士的一项需求响应服务——Fflecsi bus——一种类似于“叫车”的服务——或许是一个警示故事。尽管它很受欢迎，但去年由于威尔士政府撤回资金，它被削减了，导致乘客失去了亲人，其中一人甚至考虑搬家。事实证明，英国的2英镑补贴很受欢迎——在我的家乡威维利斯科姆，他们成功地将24英里往返的成本从之前的9英镑多降到了现在。但这种低票价只是暂时存在的，在晚高峰时间，两趟车之间的间隔几乎是3个小时。与此同时，像交通行动网络这样的活动人士对这些计划表示欢迎，并表示将在2030年实现这一目标，这是一个重要的里程碑，而改善交通运动估计，在整个英格兰提供体面的公共汽车服务将耗资100亿英镑。
我们需要开始考虑公共交通，而不是将其视为零和游戏，而是作为一个推动者。交通运输不应被视为一种盈利活动，而应被视为与医疗保健或教育一样重要。没有它，我们就无法过上充实、健康的生活，也无法为社会做出贡献。这并不是说一些服务不会盈利——不同的是，这些钱可以用来改善我们的交通选择，而不是进入股东的口袋。在我看来，这值得我们辛苦赚来的钱。
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劳拉·莱克是一名记者，撰写关于自行车和城市交通的文章
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我是吴茳号的签约作者“青文”！
希望本篇文章《英国公交车面临变革：二等车的未来岌岌可危》能对你有所帮助！
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